Sureste

Con una historia de 12.000 años, Şanlıurfa, que algunos creen que es la antigua ciudad de Ur Kaśdim (Ur de los caldeos), exhibe con orgullo el legado de todas las civilizaciones que han prosperado en la región. Los asentamientos neolíticos de Nevali Çori y los montículos de Lidar Höyük, Gre Virike y Hessek Höyük, son prueba de que los primeros habitantes de la región se remontan al 8500 a. C. Şanlıurfa es considerado por igual como un lugar sagrado por judíos, cristianos y musulmanes. Según el Antiguo Testamento, el profeta Abraham (Ibrahim), el "padre de las tres religiones monoteístas", nació en la ciudad de Ur Kaśdim, y junto con su familia emigró a Harran, el "hogar de los patriarcas". En el segundo milenio antes de Cristo, las tierras de Şanlıurfa fueron el hogar de una ciudad de un estado hurrita. Algunos creen que Abraham nació en una cueva, cerca de un lugar donde ahora se encuentra la mezquita Mevlid Halil. El sitio y la cueva en sí se consideran sagrados. Göbeklitepe Antes de las grandes religiones monoteístas, antes de los dioses griegos, antes del antiguo Egipto, antes de los hititas, había un lugar en el mundo que era el sitio sagrado más antiguo conocido: El complejo de templos y lugar de peregrinación más antiguo del mundo, es Göbeklitepe en Türkiye. Göbeklitepe se encuentra en el borde de la Media Luna Fértil de la Alta Mesopotamia, a 12 km al noreste de Şanlıurfa, en las montañas Tek. Grandes piedras talladas de unos 11.000 años de antigüedad, elaboradas y dispuestas por personas prehistóricas que aún no habían desarrollado herramientas de metal o incluso cerámica, se colocaron en orden circular en grupos de 12 pilares. Göbeklitepe se construyó decenas de siglos antes de la invención de la escritura y la rueda, precediendo a las pirámides de Egipto en 7.100 años y a Stonehenge en 6.600 años. Si bien Göbeklitepe conserva su misterio como uno de los descubrimientos más importantes en la historia de la arqueología, los montículos cercanos, como Karahantepe y Harbetsuvan Tepe revelan pilares monolíticos similares, decorados con magníficos relieves de animales y símbolos. La estatua de un hombre más antigua conocida, el hombre de Urfa o estatua de Balıklıgöl, se encontró durante las obras de construcción en el área de Urfa-Yeni Mahalle, y se remonta al período neolítico anterior a la alfarería. Se estima que fue creada entre 11000 a. C. y 9500 a. C. Es un poco más grande que el tamaño natural. Se cree que es la antigua ciudad de Harran mencionada en el Antiguo Testamento, hoy en día, Harran es más conocida por sus inusuales colmenas, que por ser el lugar donde el Profeta Abraham pasó varios años. Entre los hallazgos arqueológicos se encuentran las ruinas de la universidad islámica más antigua, las murallas de la ciudad que datan del siglo VIII d.C., cuatro puertas y una ciudadela.

Mardin is situated at the center of Mesopotamia, the incredibly rich region between the two mighty rivers, Tigris and Euphrates. As a result, it is a fortunate city, blessed by history. Southeastern Türkiye, at the hearth of Upper Mesopotamia, is a multireligious and multicultural province. Mardin was the seat of the Syriac Orthodox Patriarchate of Antioch for hundreds of years. People of many beliefs live in Mardin and carry within them the legacy of the people and cultures that came before them. Deyrul Zafaran Monastery (Mor Hananyo in Syriac or Monastery of St. Ananias) is one of the oldest active monasteries in the world. It was built in the fourth century on the site of a 4,500-year-old pagan temple dedicated to the worship of the sun.  Following the Seljuk Turks, the Artuqid dynasty chose Mardin as its capital due to the city’s structure as an impregnable natural fortress. The influence of the Artuqids on local life can be seen in the numerous Artuqid structures in Mardin which outnumber those from the Ottoman era. The ancient city of Dara, 30 kilometers from Mardin’s city center, deserves to be visited. The city was an important settlement on the Silk Road. Founded in AD 506, the city was first named Anastasiopolis and due to its location on the historical Silk Road, it became important in religious, social, and commercial terms. The city was a location where people of different faiths, such as Assyrians, Muslims, Yazidis, and Christians, gathered throughout centuries. Excavations so far have unearthed architectural ruins from different historical eras. The Mardin Assyrian Church of the Virgin Mary and Patriarchate, built in 1860, now serves as the Mardin Museum. In the church, the patriarch's throne and the preaching area are decorated with elegant wood carving. The Patriarchate, which was built in 1895, was transferred to the Ministry of Culture in 1988. It was restored and opened to the public as a museum in 1995. Mor Behnam (Kırklar) Church was built in the 5th century. It attracts attention with its three front doors, the fine stonework displayed in the niche, its 400-year-old wooden mihrab doors, the 1,500-year-old root-dyed curtains, and the bell tower house in its wide courtyard. In 1170, the sacred relics of forty martyrs were brought to this church. Today, the structure serves as the Metropolitan Church of Mardin. The Mor Gabriel Monastery (Monastery of Saint Gabriel), also known as Deyrulumur, was founded in AD 397 on the Tur Abdin plateau near the ancient town of Midyat.

El sureste de Türkiye forma la frontera norte del Creciente Fértil, una región con historia y suelo ricos. Alimentado por los cursos de agua de los ríos Éufrates y Tigris durante miles de años, el Creciente Fértil ha sido el hogar de una variedad de culturas, una rica agricultura y comercio. En el punto más occidental de esta región en Türkiye, la ciudad de Gaziantep alberga la antigua ciudad de Doliche, conocida hoy como Dülük, formada sobre un montículo en tiempos prehistóricos. Mitrea gemela, templos subterráneos para la adoración del dios Mitra, fueron descubiertos en las cuevas de este antiguo asentamiento que data de los siglos I-III d.C. Estos fueron importantes centros de culto de Mitra en el sureste de Anatolia. Más al norte de Gaziantep, a orillas del Éufrates, el castillo romano de Rumkale es una antigua ciudadela situada sobre rocas altas.  Se construyó una iglesia en memoria de San Nerses I (Nerses I el Grande), que murió en Rumkale en 1773. La iglesia se transformó en mezquita en el siglo XVII. El monasterio de Barşavma, ubicado al norte de la ciudadela inundada, fue construido por San Yakubi Barşavma en el siglo XIII. También han sobrevivido algunas partes de las dos construcciones adyacentes. La ubicación ocupa un lugar importante en la historia del cristianismo, desde S. Juan el Apóstol, uno de los Doce Apóstoles de Jesús, residió aquí y escribió parte del Evangelio de Juan, en una habitación excavada en las rocas.  El monte Nemrut, uno de los picos más altos de las montañas del este de Tauro, está coronado por las colosales estatuas de una hierotesion (tumbas del templo y una casa de dioses) construida por Antíoco I (69-34 a. C.) que reinó sobre el reino de Comagene, fundada al norte del Éufrates. Es una de las construcciones más ambiciosas de la época. La fascinante escultura de un panteón y el linaje de sus reyes, que se remonta a través de leyendas, se encuentran en las terrazas del pico de 2.150 metros del monte Nemrut frente a la ciudad de Kahta, Adyaman y vastas mesetas. A medida que avanza hacia el este, se encuentra la ciudad de Diyarbakır, que fue un centro importante durante los períodos helenístico, romano, sasánida y bizantino, hasta los períodos islámico y otomano, y hasta el presente. En la ciudadela histórica de la ciudad, conocida como İçkale, que está rodeada por la fortaleza Diyarbakır de 6 kilómetros de largo, existían 22 iglesias pertenecientes a varios períodos y creencias. Hoy, seis de ellas permanecen en pie. La iglesia armenia Surp Giragos, la iglesia Surp Sargis y la iglesia católica armenia, la iglesia protestante siríaca, la iglesia ortodoxa asiria de la Virgen María y Mar Yakub, la iglesia caldea Mar Petyum y la iglesia San Jorge (Sacerdote Negro, Kara Papaz) son evidencias históricas del rico mosaico de fe que caracteriza a esta antigua región. La iglesia de San Jorge o la iglesia de Mar Gevergis, cuya fecha exacta de construcción se desconoce, se estima que fue construida en el siglo II d.C. La iglesia construida con piedra basáltica negra cortada, también es conocida como la "Iglesia del Sacerdote Negro" (Kara Papaz) por los lugareños. Durante el período Artuqid, la función de la iglesia cambió y se utilizó como casa de baños del palacio, ubicado en Amida Höyük. Algunas fuentes escriben que los autómatas de Ismail al-Jazari (El Cezeri) se utilizaron en la casa de baños. Considerado uno de los pioneros de la robótica en la Edad de Oro del Islam, El Cezeri o al-Jazari fue el primer científico e ingeniero en realizar trabajos sobre cibernética. Tras los trabajos de restauración, hoy S. Iglesia Jorge se utiliza como galería de arte. El último templo de Mitra descubierto fue desenterrado en Diyarbakır en 2017. Los orígenes de Mitra son persas, y se remontan al año 600 a. C. Era conocido como el dios de la luz y el "dios invencible e indestructible" entre los soldados romanos. Las excavaciones arqueológicas revelaron el Templo de Mitra en el Castillo de Zerzevan, la guarnición fronteriza oriental del Imperio Romano, en 2017. Todos los templos del mitraísmo, una religión a la que era difícil entrar, se construyeron en cuevas subterráneas naturales, o se construyeron artificialmente bajo el nivel del suelo. Según investigadores occidentales, el primer templo de Mitra construido en el Imperio Romano estaba en Diyarbakır.

La historia de Şanliurfa se remonta al Paleolítico. La ciudad y la región circundante experimentaron la dominación de muchas civilizaciones, incluidos los sumerios, acadios, hititas, babilonios, caldeos, hurritas, el reino de Mitanni, arameos, asirios, medianos y los imperios persas. La ciudad da la bienvenida a creyentes de diferentes religiones, y es conocida como la "Ciudad de los Profetas", ubicada en las rutas culturales y comerciales de Mesopotamia a Anatolia. Cuenta la leyenda que el Profeta Abraham nació y se crio aquí, y que incurrió en la ira del rey Nimrod, quien lo sentenció a muerte cuando no se sometió a la idolatría y porque se había ganado el corazón de su hija, Zeliha. Se construyó una enorme pira en medio de la ciudad, pero Dios salvó a Abraham. Dios ordenó el fuego, "Quédate tranquilo y en paz (con Abraham)", y justo cuando Abraham estaba a punto de ser consumido por las llamas, se transformaron en agua, y los troncos se transformaron en pescado. Los arroyos de Halil-ür Rahman y Aynzeliha, donde aterrizó el Profeta Abraham en lugar de las llamas, ahora forman el Estanque de Abraham (Balıklıgöl). Tanto el estanque como las carpas que viven en él se consideran sagrados. Se dice que el estanque de Ayn-i Zeliha se formó con las lágrimas de Zeliha, y se cree que cualquiera que beba de sus aguas quedará ciego. La cueva donde nació el Profeta Abraham está al lado de la Mezquita Mevlid-i Halil cerca de los arroyos, y también está abierta a los visitantes. El profeta Abraham vivió aquí durante 7 años.  La Gran Mezquita, conocida como "Ulu Camii" en turco, era una antigua sinagoga que se convirtió en una iglesia con el nombre de Kızıl Kilise (Iglesia Roja), en el siglo V, y es uno de los símbolos religiosos más importantes de la ciudad. En el pozo del patio de Ulu Camii se encontró el pañuelo con el que Jesús se secó el rostro, conservando su imagen por la eternidad. Conocido como la Imagen de Edesa, se cree que el pañuelo sagrado fue un regalo de Jesús al rey Abgar V. La Tumba de Eyyub (Profeta Job) se encuentra en el pueblo de Eyyub Nebi, aproximadamente a 20 kilómetros de Urfa. También en las faldas del distrito de Viranşehir se encuentra el mausoleo de Job, la tumba de su esposa Rahme, y el lugar donde murió Elyasa (el profeta Eliseo). Hoy su tumba se encuentra en el pueblo de Eyyubi Nebi, a un kilómetro de la tumba de Job. Se cree que Şuayp (profeta Shuaib) vivió en la antigua ciudad de Şuayb, a 85 kilómetros del este de Urfa. La casa cueva, que se encuentra entre las ruinas de la antigua ciudad donde se cree que vivió, está abierta a los visitantes.