San Nicolás, o como se le conoce mejor en Occidente, Santa Claus, era un licio nativo, miembro de una antigua civilización del sur de Asia Menor. Nació en la famosa ciudad licia de Patara, y se desempeñó como obispo de Myra, obispo de milagros, en el siglo IV. San Nicolás es el santo patrón de los niños, comerciantes y marineros. Uno de sus milagros más famosos es salvar a tres niñas de ser obligadas a prostituirse, arrojando en secreto oro, que su padre usaba como dote, a través de la ventana de su casa. La iglesia dedicada a él en la antigua ciudad de Myra, hoy conocida como Demre, y su tumba, son lugares de peregrinación para muchos creyentes. La isla Gemile, a orillas de la ciudad de Fethiye, alberga hoy las ruinas de varias iglesias bizantinas construidas entre los siglos IV y VII d.C.
